舞龙是中国传统民俗文化活动，因人们对平安和丰收的祈求而经久不衰。亚太地区手工艺大师、中国工艺美术大师虞金顺黄杨木雕作品《龙舞神洲》，生动地展现了舞龙画面，呈现巨龙戏珠的场景。龙行龘龘，前程朤朤。龙年将至，祝愿大家如巨龙般激昂热烈，大展宏图，前程似锦。（王常权）

　　人们对于龙年寄托了各种美好祝愿，不过对于龙，人们却多怀敬畏之意，毕竟作为只存在于神话传说中的生物，龙本身就自带神秘色彩。

　　那么，作为虚构生物，龙是怎么进入十二生肖的？龙有着怎样的“神秘身世”？今天来聊一聊有关龙的八卦。

　　龙爪到底有几根指头

　　对于龙的爪子到底有几根指头，很多人相信“五爪为龙、四爪为蟒”，但从史料来看，除了五爪龙，一爪、二爪、三爪、四爪也都出现过，甚至还有无爪龙。

　　比如战国时期玉器“碧玉龙形珮”，有足无爪，是无爪龙；西汉楚王墓室顶部壁画中的长龙，每足一爪；战国中晚期帛画《人物御龙图》上，龙前二足爪数为二，是二爪龙；秦代画像砖“龙纹空心砖”上可见三爪龙；东汉画像石“龙虎衔璧”中，龙有四爪。

　　那“五爪为龙，四爪为蟒”是什么时候成为明文规定的呢？

　　最早对“五爪为龙”的规定可以追溯到元朝。

　　《元史》中有载“惟不许服龙凤文（龙谓五爪二角者）”，《元史·刑法四》又有记“谓龙，五爪二角者”。也就是说，在元代，非皇家者不能穿带有龙凤纹的服饰，且这里所说的龙是“五爪二角”。

　　明清时期做出了更严格的区分，认定“五爪为龙、四爪为蟒”，但清代很多蟒袍上面也有五爪蟒。

　　龙王为什么都姓敖

　　发现没，东海龙王敖广、南海龙王敖钦、西海龙王敖闰、北海龙王敖顺，全部都姓敖，虽然四位龙王的名字在不同神话故事中略有不同，比如《封神演义》里东海龙王叫敖光，而《西游记》里叫敖广，但不管怎么变，它们都姓敖。

　　有解释认为，龙王姓敖和一种叫鳌鱼的神话生物有关，所谓鳌鱼，就是在鲤鱼跳龙门时，只跳过去一半，脑袋变成了龙，身体却还是鱼的样子，敖这一姓氏或许就是从鳌演变来的。

　　当然，一个较为科学的解释是，这和元代杂剧《争玉板八仙过沧海》有关，在此之前，龙王并没有什么固定的姓名，这一杂剧给四大龙王起了姓名，后来的人也跟随这一杂剧给龙王起名，不过后人并没有换姓氏，只是换了后面的名字。

　　那么，为什么《争玉板八仙过沧海》里要让龙王姓敖呢？这怕是只能问作者本人了，也许作者是想到，如果有人问龙王“你叫什么名字”，对方直接“嗷”的一声，就干脆姓敖了吧。

　　龙为啥不是十二生肖首位

　　在很多人心里，龙是一种自带神秘色彩的、地位至高无上的存在，但据南京大学艺术学院副教授李牧解释，实际上，在明代之前，龙并没有被捧得这么高，也不是皇权专属，这是它没有在十二生肖中排第一位的重要原因。

　　在明代之前，龙一直处于辅助地位，比如《山海经》里的很多龙其实是作为交通工具的。据李牧考证，先秦时期，龙和君王没有必然的联系，君王之外的人也可以使用龙纹、龙形器物等；两汉到隋唐，随着佛教传入，印度神话中的蛇神“那迦”被翻译成“龙”，人们开始对龙生出信仰、敬畏之情，统治阶级也意识到龙的重要性；北宋时，龙已经是一种崇高的精神象征，不过依然和皇帝关系不算极其紧密。

　　转折点是元，根据《元史》中记载：“仁宗延祐元年冬十有二月，定服色等第……惟不许服龙凤文（龙谓五爪二角者）”。规定除个别特殊情况外，只有皇室可用五爪二角龙，彼时龙和皇权被联系在了一起。明代对龙形服制的规定同样很严格，到了清，皇帝所用龙纹不仅必须是五爪二角，龙的姿态也得是“正龙”。

　　可见，要严格算起来，元时期龙才和皇权联系较为紧密，明清尤甚。而十二生肖萌发形成于先秦，确立于东汉，远早于此。只能说龙“崛起”得有点晚了，不然排名也许真能往前挪挪。