每逢新春佳节，亲朋好友之间都会互相祝福问候，贺词用得最多的是：新年快乐、健康吉祥、阖家幸福等等。这里用的“阖”字，有的人会用合字，这两个字虽然音同，但意义有所区别，不能混用。阖家指全家，而合字则指合拢、聚拢。新年伊始，亲人团聚，其乐融融，盘点过去一年所取得的业绩，展望新一年的到来。把这种节日喜庆氛围推向高潮的，则是家家户户在年夜饭后燃放炮仗了。说起炮仗，也有人会说爆竹，其实是指同一样燃放品，究其渊源，则要溯源到远古的时候了。

　　传说古时候过年的“年”字，是指一种猛兽。这种猛兽来无迹，去无踪，但偏偏要在过年的时候出来吃人，害得人们过年如过鬼门关，惊恐万状，不敢开门。后来有人发现，这种年兽有一大弱点，就是怕火光怕声响，只要人们燃放此类声响的物品，它就逃之夭夭，人们就会太平无事。早期人们就砍取竹子，加火燃烧，竹子就会发出“噼里啪啦”的声响，并且火光四溅，以此来驱避“年兽”的侵害，安度年关。这种燃放竹子的方法很快传播开来，人们把它称为爆竹。

　　后来，随着年代的更替与发展，我们的老祖宗又发明了火药、纸张，人们就把火药倒在纸上，两头包拢卷起来，然后点火燃放，同样能发出爆裂的声响，炮仗就这样出现了。每逢过年过节的时候，人们不再燃烧竹子，而以炮仗来代替，其威力更胜于爆竹，使用又很方便，慢慢地，这种燃放炮仗的习俗，就一年又一年、一代又一代传承、沿袭下来了。到了如今，炮仗这种燃放品已发展到极致，如百子炮、36响蹬地炮，各种各样的焰火、礼花炮应有尽有。除夕夜各种各样的炮仗声此起彼伏，大量燃放对环境会造成污染，而现在人们的环境保护意识比过去大有提高，渐渐感到，燃放炮仗对环境造成的污染不能忽视，所以大城市把燃放炮仗的范围缩小到一定的区域，从此人们对节日燃放炮仗的兴趣逐渐淡薄，有的甚至懒得起来燃放了。

　　过年燃放炮仗，不同地区有不同的习俗。我们柳市这里除夕夜放炮仗叫关门炮，初一早晨放炮仗叫开门炮，但台州地区，如温岭，我的第二故乡，就同我们这里有点不一样。除夕夜他们也放，但正月初一他们则不放开门炮，安安静静的，而在初二早晨开始放，那密集与热烈程度，对我们异乡人来说，叹为观止。从凌晨一点钟开始，就有人开打了，那炮仗声划破寂静的夜空，特别刺耳与惊心动魄。这一放不得了了，炮仗、长串百子炮连续放到了凌晨五六点钟，逐渐推向高潮。那噼里啪啦的鞭炮声伴随着轰轰连响的蹬地炮仗声放得震天动地，震耳欲聋，室内还充满了火药味。人们被吵醒后，就没法再入睡了，真是一家接一家地开始放鞭炮，此起彼伏，持续不断，家家户户都沉没在声浪轰鸣中，没有停息过。到了七八点钟，还有零零星星地放，停不下来。第二天一早，地面上到处是炮仗纸屑随风飞舞，这可苦了环卫工人，要一大早起来清扫路面。

　　老伴告诉我：“这是因为温岭这里正月初二迎接财神爷，家家户户都不会错过这新一年招财的机会！”哦，原来是如此！这种狂热燃放炮仗的场面，吵得大家半夜不得安宁，而大家仍乐此不疲啊！过去，我常去温岭松门老伴娘家过年，开始觉得好奇，后来则有点承受不了，担惊受怕又影响睡觉，只好在耳朵里塞上棉花应付，但经历多了，也只好入乡随俗了。