朱谏饱学，负吏治之才，不拘泥于小节，所至有惠政，凡所建立，皆可传之久远。任丰城县知县时，江西提学使蔡虚斋与朱谏交谈一宿，即赞道：“吾始见君制作，谓为词家，继见政事，谓为能吏，乃今始知君理学中人也。”但朱谏秉性狷介，处理政事常不合上官私意，早期仕途常遭压制。任武定知州时，因对辖境内飞扬跋扈的刘瑾爪牙采取查处的措施，“得罪”了大宦官刘瑾。这时刘瑾专权，无恶不作，屡兴大狱，朝野慑服。朱谏得罪了他，随时都有杀身之祸，旁人都非常担心，朱谏却泰然处之。不久刘瑾身败，祸事始免，继升南京兵部武选司郎中。江西南部贛州境内的大帽山山深林密，有不法的山民啸聚踞山为寇，官兵连年征剿毫无结果。这时有人推荐说：“非南京武选司郎中不可”，朱谏因而出任贛州知府。到任后，朱谏率兵深入大帽山区，采取了镇、抚并举的措施，很快就平息了大帽山之乱。事后转任吉安府知府。当时，封地在江西南昌的宁王朱宸濠蓄有异志，朱谏察识其中隐情，在吉安广积粮草，操练士卒，加固城墙，深挖濠沟，预为防范。吉安有朱宸濠爪牙仗势横行，朱谏到任后即依法将其惩治，一则为民除害，二来则是预先削除了境内的朱宸濠羽翼，为日后王守仁平叛清除了隐患。后因母亲去世，朱谏按规定回家丁忧守制。二年后宸濠果然发动叛乱，从南昌引兵沿长江东下，意在占领南京。提督贛南军务的佥都御史王守仁即从吉安起兵进剿，仅十四天就擒获了宸濠，这时距宸濠起事之日也仅仅是四十三天。事后论功行赏，王守仁认为吉安兵精粮足，城池坚因，使平叛大军无后顾之忧，是这次平叛行动迅速胜利的根本原因之一，因此建议提升朱谏分守庐陵道。但是朱谏却在这一仕途顺畅的关头选择了辞官回家隐居的道路。表面上，朱谏说自己“仕至二千石，于书生份侈矣”，而实际上，他是看透了官场风波的险恶。有他的《笋鼠》为证：

　　饥不愿食太仓粟，渴不愿饮黄河水。

　　黄河水涌近龙门，逆鳞一批须臾死。

　　太仓峙粟高若山，内有虎豹严九阑。

　　涎未及垂胆先落，一遭汤镬无生还。

　　山中有笋初出泥，笋端柔脆甘且饴。

　　山下无人问行迹，口充腹实甘怡怡。

　　君不见，汉天子，大烹养贤士。

　　韩彭铁券墨未干，颈血交溅咸阳市。

　　古来鼎食含祸胎，一见笋鼠令人哀。